Consolación no es sólo el nombre de la Patrona de Utrera, Consolación no es sólo la Virgen Bendita a la que rezaron millones de andaluces a lo largo de la historia, Consolación no es sólo un sitio o una ermita. Consolación es un concepto inmaculado para cualquiera que haya nacido o vivido en Utrera, un símbolo superior incontestable, un lugar entrañable y un nombre que une, aglutina y explica quinientos años de historia en común.
Los orígenes y autorías de esta sencilla imagen no se conocen pero sí la fecha de su llegada a Utrera. El año 1507. A partir de ahí se construye la fabulosa historia de una devoción que rebasó regiones y superó océanos, que se extendió por las colonias y trajo a Utrera a cientos de miles de almas llegadas de todas partes.
Milagros, costumbres, convento, tradiciones, romería...
En la literatura y el cancionero popular se dan numerosas pruebas de lo que es Consolación: una de las devociones más hondas y antiguas que se conocen.

LA CELEBRACIÓN

Quinientos años bien merecen el júbilo y la fiesta de un pueblo.
La sociedad utrerana, apoyada y representada por todas sus instituciones, quiere organizar un acontecimiento que conmemore dignamente tan singular efeméride. Se creó una Comisión Gestora y está conformándose actualmente la Comisión Oficial que canalizará todas las propuestas para conseguir un programa de actividades que vaya más allá de lógica celebración religiosa.

La citada comisión quiere que este V Centenario sea un motivo de regocijo para la ciudad y los devotos de la Virgen, al mismo tiempo que una oportunidad ciudadana para conseguir un pueblo mejor y el punto de partida para alcanzar una ciudad sostenible y cómoda para los ciudadanos. Una oportunidad para progresar y dar a conocer las raíces culturales de Utrera, que se desbordan y expanden con esta devoción pero también en campos tan singulares como la Tauromaquia y el Flamenco, por poner sólo dos ejemplos que podrían convertirse (aunque ya lo sean en cierto sentido) en atractivos fundamentales para el cada día más desarrollado turismo de interior.

Todavía no se ha concluido el proyecto pero sí se conocen ya cuales van a ser sus líneas maestras y en qué campos quiere centrar su esfuerzo este evento:

Recuperación de patrimonio. La restauración urgente de determinadas zonas del Santuario, la rehabilitación del entorno de Consolación, la reconstrucción del atrio exterior, la integración del nuevo parque y el arreglo de los enseres de la Virgen son algunas de las propuestas fundamentales de la Comisión. Las más urgentes ya que se quiere que todo esté acabado al comienzo de 2007.

Puesta en valor de la identidad cultural local. El V Centenario dará a conocer los valores singulares de nuestra cultura no sólo a los utreranos sino también a todos los andaluces, con el doble objetivo de fomentar el arraigo de los ciudadanos que habitan en nuestra ciudad, especialmente los niños, y publicitar en el exterior aquellos aspectos que hacen de nuestra ciudad un enclave potencialmente importante para desarrollar un turismo de interior asociado a elementos culturales tan esenciales como la tauromaquia o el flamenco.

Conmemoraciones litúrgicas. Lógicamente, Consolación debe ser la piedra angular que atraiga a cientos miles de visitantes a lo largo de 2007. Para ello, queremos conseguir que la Iglesia decrete Año Jubilar en el Santuario, otorgándole indulgencias plenarias a todo aquel que lo visite durante ese año del centenario.
Restablecer los lazos devocionales que tuvo Consolación con más de cuarenta pueblos de la península y algunas regiones de América es otro de los objetivos fundamentales de esta Comisión Oficial.
Lógicamente, los actos de este V Centenario culminarán con importantes actos litúrgicos, internos y externos, que llenarán de contenido la dimensión religiosa de la celebración.

Actividades de formación, arte y ocio. La propia formación intelectual de los ciudadanos, el divertimiento, la fiesta, la concienciación ante el importante evento que se avecina, la formación religiosa con ciclos especializados y algunos importantes proyectos a desarrollar en 2007 completarán este programa de actividades que se dará a conocer oficialmente a comienzos de 2006 y cuyos primeros pasos, como el ciclo de conferencias “Voces del 500” o “Consolación en los colegios”, son ya una realidad y lo van a seguir siendo de aquí a septiembre de 2007.