Fernanda y Bernarda de Utrera

Fernanda de Utrera

Fernanda y Bernarda Jiménez Peña, nacidas el 9-2-1923 y 3-3-1927 respectivamente, en el n° 20 de la gitanísima calle Nueva, hijas de José Jiménez Fernández y de Inés Peña Vargas, naturales de Utrera, nietas de Andrés Jiménez Torres, de Utrera, y de Aurora Fernández Camacho, de Alcalá, en línea paterna, y de Fernando Peña Soto, de Lebrija y de Josefa Vargas Torres, de Utrera en línea materna, son además descendientes de un largo etcétera de una larga dinastía de familias gitanas que saben y conocen las veredas y los secretos de lo que es y significa el mejor arte.

Utrera, pues, ciudad alegre, sana, generosa, limpia y clara como las aguas de sus viejas fuentes, pueblo de gracia, de arte y de duende, es el crisol en el que se fundió el arte inconmensurable de estas dos artistas, es el cofre dorado que guarda y conserva el valor incalculable del poderío de esta riqueza.

Bernarda de Utrera

¡Resulta difícil hablar de Fernanda y Bernarda! Su biografía la conocemos todos muy bien. Nacieron al cante en la intimidad de una familia gitana, bajo la mirada celosa de un padre que no admitía, de ninguna de las maneras, que sus hijas fueran artistas y, pese a ello, intervinieron en la película "Duendes y Misterios del Flamenco", de Edgar Neville, en 1948, y accedió, por aquel respeto y admiración que profesaba por Antonio Mairena, a que de su mano y confianza, grabaran un disco; y así, en aquel " Sevilla cuna del cante", en que Bernarda hace una antológica versión del aire inconfundible e inigualable de la bulería de Utrera, y Fernanda escribe el cante de La Serneta como hasta entonces no lo había hecho nadie, incluyendo las más prestigiosas voces que tuvieron la dicha de recibir la transmisión directa, así, repetimos, el mundo del flamenco supo, en estampación sonora, que el pueblo de Utrera tenía el secreto, que guardaba el tesoro y que en Utrera dormía la criaturización del cante.

Realmente, el cante de Fernanda y Bernarda —pues no se puede hablar por separado—, es cauce, limpio arcaduz que fluye y río amargo que zozobra, es fuerza que te estalla y que te rompe en júbilo y es dolor a un mismo tiempo; es fuego que te estremece, calor que te reconforta, llama que te abraza, aire que te embriaga y que te aprisiona. Llamada que te sacude, sueño que te doblega, viento que te acaricia y que te azota... Nube que te lleva a un puerto de dulces sensaciones...

El catálogo de sus triunfos, el cuadro de honor de sus trofeos, es algo que igualmente conocemos todos y, consiguientemente, tampoco merece la pena recordar, porque está en la mente de todos los admiradores: su paso por Madrid al inicio de su carrera; Zambra, Corral, Torres, Brujas; sus múltiples salidas al extranjero empezando por aquella lejana Feria Mundial de Nueva York, el Concurso de Córdoba, en el que tan excelente impresión causaron sus cantes al flamencólogo argentino Anselmo González Climent, el premio de la Cátedra de Flamencología de Jerez de la Frontera, el homenaje de su familia en el Potaje Gitano de Utrera, homenaje que volvió a darse en 1.996 cuando esta fiesta cumplió sus primeros cuarenta años de historia, el Flamenco Puro en las Américas, el homenaje de la revista Candil, el homenaje cariñoso de la Peña del Cante Grande de Algeciras, el premio Distinción Compás del Can-te que nunca debió quedar en homenaje sólo a Fernanda, el reconocimiento reciente de París, la insignia de oro de la peña de Curro de Utrera...